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异花授粉是指一朵花产生的花粉使另一朵花受精的行为。真正的异花授粉发生在完全独立的植物之间；要想成功，异花授粉需要两种相似且相容的植物，这通常意味着它们必须是同一物种的成员。在某些情况下，不同物种和同一属的成员可以异花授粉产生杂交植物，但这些杂交很少能成功。西瓜和哈密瓜是同一科的成员，但属于不同的属和种。尚未观察到不同属成员之间的成功杂交。

水果开发

异花授粉是同一物种内两种不同开花植物之间的有性繁殖。授粉导致花的胚珠受精。受精后胚珠长成种子，果实在种子周围膨大。果实的作用是保护、运输和喂养种子。没有授粉和受精，就没有种子发育。没有种子，植物就不会结出任何果实。由于授粉与果实发育之间的联系，种植者必须在开花季节注意授粉，以确保丰收。

目的

异花授粉增加了多样性，因为没有两个植物个体是完全相同的。每株植物都是父母遗传贡献的独一无二的组合。具有有利特性（例如颜色、大小或气味）的植物比具有不利特性的植物更频繁地繁殖。这使得整个植物种群随着时间的推移慢慢改变，以适应不断变化的环境条件。当植物自身受精时，它是亲本植物的克隆，无法适应不断变化的环境。

异花授粉

哈密​​瓜在不同品种的哈密瓜之间异花授粉，西瓜与其他西瓜杂交。它们不能相互异花授粉，因为植物没有足够相似的遗传结构。当两种植物异花授粉时，当前季节的果实不受影响。植物的基因构成决定了植物所产果实的特征。异花授粉产生的种子结合了一种植物的一半遗传信息和另一种植物的一半遗传信息，但它不会影响亲本植物的遗传结构。种子长成新植株，其遗传结构与亲本不同，因此子株结出的果实可能与亲本的果实不同。

水果异常

当果实发育不规则或具有意想不到的特征时，园丁通常会怀疑异花授粉。如果园丁种植的种子是从以前的作物中保存下来的，而子代植物上长出了意想不到的果实，那么异花授粉可能是罪魁祸首。如果一株植物的果实在一个季节与下一个季节不同，最有可能的原因是环境因素。灌溉和施肥不当以及病虫害会对果实的大小、形状、颜色和风味产生负面影响，但异花授粉不会在随后的生长季节改变单一植物的果实。